Ibn Qudamah: The Causes and Remedies of Anger, Malevolence, and Envy

Ibn Qudamah رحمه الله writes in Minhaj Al-Qasidin [English translation and Arabic text below]:
Anger is a flame of fire, and when man is angry he has some relation to the accursed Satan who said, as mentioned in the Quran:

خَلَقْتَنِي مِن نَّارٍ وَخَلَقْتَهُ مِن طِينٍ

You created me from fire, and him from clay.
[Surah Al-A’raf 7:12]
Anger is condemned because it produces malevolence (hiqd) and envy (hasad). Once a man said to the Prophet, “Advise me!” So the Prophet صلى الله عليه وسلم said:

لَا تَغْضَبْ

Do not get angry.

The man asked again and again, and the Prophet صلى الله عليه وسلم said each time:

لَا تَغْضَبْ

Do not get angry.
[Sahih Bukhari, Volume 8, Book 73, Number 137]

It is also reported that the Messenger of Allah صلى الله عليه وسلم said:

لَيْسَ الشَّدِيدُ بِالصُّرَعَةِ إِنَّمَا الشَّدِيدُ الَّذِي يَمْلِكُ نَفْسَهُ عِنْدَ الْغَضَبِ

The strong person is not the wrestler, but the strong person is one who controls himself when angry.
[Sahih Muslim, Book 32, Number 6313]

In fact, anger is a feeling that drives man to take revenge on whoever has enraged him.
…
It has already been mentioned that the remedy of any defect mainly depends upon the elimination of its causes. Self-admiration, joking, argumentation, and betrayal are among the primary causes of anger. Undoubtedly, these are bad morals which the Sharia condemns, and in order to get rid of them, man should treat each of them with its opposite:
First, he should get himself well-acquainted with the virtues of forgiveness, forbearance, endurance, and restraining anger. Al-Bukhari reported on the authority of Ibn Abbas that a man asked for persmission to meet Umar and he was permitted. Then the man said to Umar, “O son of Al-Khattab! By Allah, you do not give us much not do you judge between us with justice.” Thereupon Umar became so angry that he was about to punish the man, but Al-Hurr ibn Qays said, “O Leader of the Believers, this man is ignorant and Allah the Glorified and Exalted said:

خُذِ الْعَفْوَ وَأْمُرْ بِالْعُرْفِ وَأَعْرِضْ عَنِ الْجَاهِلِينَ

Hold to forgiveness, command what is right, and turn away from the ignorant.
[Surah Al-A’raf 7:199]

Umar complied with the instruction of the verse, as he always used to do with the Book of Allah. Al-Hur continued:

وَاللَّهِ مَا جَاوَزَهَا عُمَرُ حِينَ تَلَاهَا عَلَيْهِ وَكَانَ وَقَّافًا عِنْدَ كِتَابِ اللَّهِ

By Allah, Umar did not do anything after he heard this verse being recited. Indeed, he was one who adhered to the Book of Allah, the Exalted and Most Honored.
[Sahih Bukhari, Volume 6, Book 60, Number 166]

Second, he should frighten himself with the punishment of Allah Almighty by saying to himself, “Allah’s might over me is much greater than my might over that person, so if I punish him now, I cannot be sure I will be safe from Allah’s punishment on the Day of Resurrection, and I am much more in need of His forgiveness than His punishment!”
Third, he should warn himself against the consequences of enmity, revenge, and happiness at the misfortune of his opponents, for he is not free from calamities that may afflict him at any time, just like them.
Fourth, the Muslim should meditate on how ugly his image seems when he is angry, and that he should not lead himself to such a terrible image.
Fifth, he should think over the cause that invited him to take revenge. For example, the cause of his anger may be because Satan says to him, “You should not stand still after hearing such humiliating words, otherwise you will become humble in the sight of people.” At that moment, he should say to himself, “Do you fear that you should become humble in the sight of people and do not fear being humble in the sight of Allah, the angels, and Prophets?” In this way, he may restrain his anger and escape the destructive traps of Satan.
Sixth, the Muslim should remember that his anger has been caused by something that happened according to Allah’s will and not his own will, so how can he comply with his own will and not the will of Allah Almighty?
This is how the Muslim should act when being inflicted with the flaw of anger, so that he may avoid its ruinous and menacing consequences.

اعلم‏:‏ أن الغضب شعلة من النار، وأن الإنسان ينزع فيه عند الغضب عرق إلى الشيطان اللعين، حيث قال‏:‏ ‏{‏خلقتني من نار وخلقته من طين‏}‏ ‏[‏الأعراف‏:‏ 12‏]‏ فإن شأن الطين السكون والوقار، وشأن النار التلظي والاشتعال، والحركة والاضطراب‏.‏ومن نتائج الغضب‏:‏ الحقد والحسد، ومما يدل على ذم الغضب قول النبى صلى الله عليه وآله وسلم للرجل الذي قال له‏:‏ أوصني، قال‏:‏ ‏”‏لا تغضب‏”‏، فردد عليه مراراً، قال‏:‏ ‏”‏لا تغضب‏”‏‏.‏وفى حديث آخر أن ابن عمر رضى الله عنه سأل النبى صلى الله عليه وآله وسلم، ماذا يبعدني من غضب الله عز وجل‏؟‏ قال‏:‏ ‏”‏لا تغضب‏”‏‏.‏وفى المتفق عليه من حديث أبى هريرة رضى الله عنه قال‏:‏ قال رسول الله صلى الله عليه وآله وسلم‏:‏ ‏ليس الشديد بالصرعة، إنما الشديد الذي يملك نفسه عند الغضب

…

قد عرفت أن علاج كل علة بحسم مادتها وإزالة أسبابها‏.‏فمن أسبابه‏:‏ العجب، والمزاح، والمماراة، والمضادة، والغدر وشدة الحرص على فضول المال والجاه، وهذه الأخلاق رديئة مذمومة شرعاً، فينبغي أن يقابل كل واحد من هذه بما يضاده، فيجتهد على حسم مواد الغضب وقطع أسبابه‏.‏

وأما إذا هاج الغضب فيعالج بأمور‏:‏

أحدها‏:‏ أن يتفكر في الأخبار الواردة في فضل كظم الغيظ، والعفو، والحلم، والاحتمال، كما جاء في البخاري من حديث ابن عباس رضى الله عنهما، أن رجلاً استأذن على عمر رضى الله عنه، فآذن له، فقال له‏:‏ يا ابن الخطاب، والله ما تعطينا الجزل (1)‏ ، ولا تحكم بيننا بالعدل، فغضب عمر رضى الله عنه، حتى هم أن يوقع به ‏(2)‏‏.‏ فقال الحر بن قيس‏:‏ يا أمير المؤمنين إن الله عز وجل قال لنبيه صلى الله عليه وآله وسلم ‏:‏ ‏{‏خذ العفو وأمر بالمعروف وأعرض عن الجاهلين‏}‏ ‏[‏الأعراف‏:‏ 199‏]‏ وإن هذا من الجاهلين، فوالله ما جاوزها عمر رضى الله عنه حين تلاها عليه، وكان وقافاً عند كتاب الله عز وجل‏.

‏الثاني‏:‏ أن يخوف نفسه من عقاب الله تعالى، وهو أن يقول‏:‏ قدرة الله على أعظم من قدرتي على هذا الإنسان، فلو أمضيت فيه غضبى، لم آمن أن يمضى الله عز وجل غضبه على يوم القيامة فأنا أحوج ما أكون إلى العفو‏.‏ وقد قال الله تعالى في بعض الكتب‏:‏ يا ابن آدم‏!‏ اذكرني عند الغضب، أذكرك حين أغضب، ولا أمحقك فيمن أمحق‏.‏

الثالث‏:‏ أن يحذر نفسه عاقبة العداوة، والانتقام، وتشمير العدو في هدم أعراضه، والشماتة بمصائبه، فان الإنسان لا يخلو عن المصائب، فيخوف نفسه ذلك في الدنيا إن لم يخف من الآخرة وهذا هو تسليط شهوة على غضب ولا ثواب عليه، لأنه تقديم لبعض الحظوظ على بعض، إلا أن يكون محذوره أن يتغير عليه أمر يعينه على الآخرة، فيثاب على ذلك‏.‏

الرابع‏:‏ أن يتفكر في قبح صورته عند الغضب على ما تقدم، وأنه يشبه حينئذ الكلب الضارى، والسبع العادي، وانه يكون مجانباً لأخلاق الأنبياء والعلماء في عادتهم، لتميل نفسه إلى الاقتداء بهم‏.‏

الخامس‏:‏ أن يتفكر في السبب الذي يدعوه إلى الانتقام، مثل أن يكون سبب غضبة أن يقول له الشيطان‏:‏ إن هذا يحمل منك على العجز، والذلة والمهانة، وصغر النفس، وتصير حقيراً في أعين الناس، فليقل لنفسه‏:‏ تأنفين من الاحتمال الآن، ولا تأنفين من خزي يوم القيامة والافتضاح إذا أخذ هذا بيدك وانتقم منك، وتحذرين من أن تصغري في أعين الناس، ولا تحذرين من أن تصغري عند الله تعالى وعند الملائكة والنبيين‏.‏وينبغى أن يكظم غيظه، فذلك يعظمه عند الله تعالى، فماله وللناس‏؟‏ أفلا يجب أن يكون هو القائم يوم القيامة إذا نودي‏:‏ ليقم من وقع أجره على الله، فلا يقوم إلا من عفا، فهذا وأمثاله ينبغي أن يقرره على قلبه‏.‏

السادس‏:‏ أن يعلم أن غضبه إنما كان من شىء جرى على وفق مراد الله تعالى، لا على وفق مراده، فكيف يقدم مراده على مراد الله تعالى، هذا ما يتعلق بالقلب‏.‏